美國(guó)開(kāi)花中國(guó)香

“霍克-Ⅲ”是美國(guó)寇蒂斯公司研制的一種專供出口的戰(zhàn)斗機(jī)，其前身是該公司為美國(guó)海軍開(kāi)發(fā)的BF2C-1“蒼鷹”戰(zhàn)斗機(jī)。美國(guó)海軍僅使用了幾個(gè)月，就嫌該機(jī)性能不佳而將其全數(shù)退役了。

盡管美軍看不上“蒼鷹”，但寇蒂斯公司認(rèn)為該機(jī)的主體設(shè)計(jì)仍然值得信賴，針對(duì)“蒼鷹”在實(shí)際使用中出現(xiàn)的問(wèn)題進(jìn)行修改，并重新命名為“霍克-Ⅲ”。為了提升飛機(jī)的機(jī)動(dòng)性能，新飛機(jī)換裝了馬力更大的發(fā)動(dòng)機(jī)，機(jī)翼材質(zhì)也從金屬改成木質(zhì)。“霍克-Ⅲ”的最大平飛速度為362千米/小時(shí)，最大航程1167千米，安裝1挺12.7毫米口徑的機(jī)槍，可掛載重達(dá)227千克的炸彈。

寇蒂斯公司將“霍克-Ⅲ”戰(zhàn)斗機(jī)送到亞洲、美洲和歐洲進(jìn)行展示，第一個(gè)買家是泰國(guó)（時(shí)稱暹羅），但最大的客戶卻是中國(guó)。1936年初，南京國(guó)民政府發(fā)起“獻(xiàn)機(jī)運(yùn)動(dòng)”，共籌得法幣350萬(wàn)元，這筆款項(xiàng)大多用于購(gòu)買“霍克-Ⅲ”飛機(jī)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國(guó)累計(jì)訂購(gòu)了102架“霍克-Ⅲ”戰(zhàn)斗機(jī)，而“霍克-Ⅲ”的總產(chǎn)量也只有138架而已。

保衛(wèi)上海建奇功

1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，中國(guó)訂購(gòu)的“霍克-Ⅲ”還未全部到貨，已經(jīng)交付的約70架飛機(jī)被用于組建空軍第4、5大隊(duì)和第3大隊(duì)第7中隊(duì)。值得一提的是，當(dāng)時(shí)中國(guó)空軍擁有的作戰(zhàn)飛機(jī)僅305架，相對(duì)新銳的“霍克-Ⅲ”是捍衛(wèi)領(lǐng)空的主力。

8月13日淞滬會(huì)戰(zhàn)打響，空中戰(zhàn)斗也隨即展開(kāi)。14日，中國(guó)空軍第4大隊(duì)的27架“霍克-Ⅲ”在隊(duì)長(zhǎng)高志航率領(lǐng)下由杭州筧橋起飛，截?fù)羧哲?8架九六式陸上攻擊機(jī)。此戰(zhàn)中，中國(guó)空軍的“霍克-Ⅲ”擊落日機(jī)3架、重傷1架，自己無(wú)一損失，史稱“8·14大捷”。除了空中格斗，部分“霍克-Ⅲ”還安裝了炸彈掛架，客串“轟炸機(jī)”，執(zhí)行轟炸任務(wù)。同樣是8月14日，中國(guó)空軍派出8架攜帶炸彈的“霍克-Ⅲ”去轟炸長(zhǎng)江口的日本軍艦，一艘日艦被梁鴻云駕駛的“霍克-Ⅲ”炸中艦艉。當(dāng)天14時(shí)，“霍克-Ⅲ”再次掛彈出擊，梁鴻云準(zhǔn)備向駐上海日本海軍陸戰(zhàn)隊(duì)司令部投彈之際，突然被一架日軍水上偵察機(jī)擊落，梁鴻云成為中國(guó)空軍在抗戰(zhàn)中犧牲的第一位戰(zhàn)斗機(jī)飛行員。

從8月14日到9月底，中國(guó)空軍的“霍克-Ⅲ”機(jī)群一直在上海的天空奮戰(zhàn)。可惜的是，由于中國(guó)沒(méi)有飛機(jī)生產(chǎn)能力，損耗的戰(zhàn)斗機(jī)無(wú)法得到補(bǔ)充，“霍克-Ⅲ”機(jī)群逐漸減員。9月20日迎戰(zhàn)日軍空襲時(shí)，中國(guó)空軍只能勉強(qiáng)拼湊出9架完好的“霍克-Ⅲ”出擊迎戰(zhàn)。

1937年淞滬會(huì)戰(zhàn)和南京保衛(wèi)戰(zhàn)結(jié)束后，中國(guó)空軍剩余能用的“霍克-Ⅲ”僅剩10架，被集中到漢口機(jī)場(chǎng)。此后，隨著日軍不斷在戰(zhàn)場(chǎng)上投入更先進(jìn)的飛機(jī)，“霍克-Ⅲ”逐漸難以滿足作戰(zhàn)需要，中國(guó)空軍于是改用蘇聯(lián)援助的伊-153、伊-16飛機(jī)堅(jiān)持抗戰(zhàn)。雖然后來(lái)美國(guó)又向中國(guó)交付了一批“霍克-Ⅲ”，但這些飛機(jī)被全部移交給了空軍學(xué)校，用于培訓(xùn)新飛行員。